第33章 心事（三合一）
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第33章 心事（三合一）
◎她真的心悅於本王？◎
沈昭拎著酒壺向賢王府走去。
當她聽聞“飛頭”二字時, 因之前所看書籍，便下意識覺得是巫術所致，後續猜測便被困在其中，從未想過另一種可能——
中毒。
怪不得薛容鶴借勢大肆搜查藥鋪, 恐怕已經想到了這一層。
毒藥的制作方法、來源不明, 解藥便難以研制, 即便查明了下毒之人是誰，也難以消除皇帝的幻覺, 最終將他徹底逼瘋。
還不如先暗中查明, 待研制解藥有希望之後，再行稟告, 反倒能讓絕望之中的皇帝看到一絲希望。
那時，薛容鶴便是皇帝唯一的救命稻草。
“慢點——別擠——”
沈昭擡頭，只見一條幾乎望不到頭的隊伍，從小巷子裏延伸出來, 直直排到另一個巷子的拐角處還不算完。
幾個少年模樣的藥童勉強維持隊伍紀律, 趕走了好些個要插隊的，唯有急病者才能被他們放過，甚至親自帶到隊伍前面去得到治療。
隊中人皆是滿面病容, 彼此攙扶，不時擡頭往前挪兩步，又唉聲嘆氣地坐回原地。
沈昭皺了皺眉，她記得自己兩日前路過時, 這裏並無醫館藥鋪, 怎麽今日排了這麽多人看病？
她上前詢問其中一個藥童, “勞駕問一下, 這是哪位郎中在看病？”
那藥童滿臉傲氣地打量她幾眼, “什麽郎中！我家先生可是在世神醫！”
神醫？
“據我所知，當世可稱神醫的只有一位，姓邱，”沈昭虛心問道，“前面真是邱老神醫在看病？”
“算你有點見識，”藥童瞥她一眼，“正是我家先生。”
“邱神醫何時到長陽城的？”沈昭疑惑。
這位邱神醫也是個奇人，他與江湖中所有身懷絕技之人一樣，極為傲慢且講究隨緣二字。
他瞧著有眼緣的便救，沒眼緣的，哪怕捧著黃金千萬兩也不救。
傳聞他童顏鶴齡，與前朝鑄劍大師歐冶子乃是至交好友，歐冶子五十餘歲亡故，距如今已過去七八十年了，如此算來，這位邱神醫恐怕早已年歲過百，成了活神仙。
“我家先生昨日才到，見城中混亂百姓都無處看病，這才設攤問診，”藥童撇嘴，“那些官兵早上便來搜了一通，兇神惡煞的，幸好沒砸了先生的藥，否則我絕對跟他們拼命。”
說罷，他揮了揮拳頭，連帶著對沈昭也不耐煩起來，“你面色紅潤的過來湊什麽熱鬧，不看病就別在這煩我。”
“還有一事，邱神醫什麽時候收攤，”沈昭面上掛起愁容，“我父親疾病纏身不良於行，也想來找神醫看看，不知今日可趕得及？”
說起看病事宜，藥童倒是溫和許多，“現下已過酉時，先生天黑便收攤，恐怕已來不及了。”
天黑
之後？
沈昭心中掐算，若問診之人真是邱立科，她今夜必得拉薛容鶴來見見，或許能確定皇帝所中究竟為何。
見沈昭神色失望，他安慰道，“先生明日辰時便開始問診，你可以早些來，這樣就能早些排到。”
“多謝小哥告知，我這便走，打擾了。”沈昭笑著謝過。
她轉身離開，走出眾人視線後，拐進一偏僻小巷。
不多時，巷中竄出一道身影翻過院墻，步伐輕盈，飄然略過屋頂，瓦片幾乎沒有響動，最終停在長隊盡頭的屋頂上。
沈昭蹲下身子，掩身於屋瓦之後，探頭去看。
只見一樣貌四十餘歲的中年男子坐在簡陋桌前，捋著胡須為患者診脈。
若是旁人見了恐怕要心生懷疑，邱神醫名震天下多年，怎會如此年輕？
沈昭卻知曉，這人就是邱立科。
說來也是緣分，她從前見過邱立科。
那時她還年少，扮做沈離的時日也不長，又正是上躥下跳的年紀，整日閑不住，總往城外林子裏跑，射幾只兔子緩解手癢。
那日她天未亮便出了門，預備去獵個大的，誰知恰巧遇上被流匪搶劫的邱立科，她提起銀槍彎弓馭馬，三下五除二便將流匪打走，救下了他。
邱立科報出名號，還許下諾言，說來日有何請求，只管來找他便是。
本來沈昭還不信，直到他登門拜訪，祖父母和爹娘都對他恭敬有加，這才知曉自己撞了大運，竟陰差陽錯救下了神醫。
只可惜慶安一別，她第二年便上了戰場，此後六年征戰，直到沈家敗落，再無緣得見。
如今看來，是緣分未到。
沈昭微微一笑，翻身下了屋頂，拎起放在墻根的兩壇酒，快步向賢王府走去。
前來搜查的官兵粗心，並未得知神醫身份，否則薛容鶴早尋到這裏來了，倒是讓她撿了個漏。
薛容鶴這幾日表面上對她一切如常，但沈昭趁夜進過他的書房，原先還能搜到些消息，現下是半點消息也無，分明是暗地裏加重了防備。
想必是太子妃的緣故，起初他便懷疑她是太子的人，如今她與太子妃多有來往，定然引起他的警覺。
皇帝“中邪”一事非比尋常，即便是薛容鶴，也要收起往日放線釣魚的心思，不敢行差踏錯。
畢竟以他此時的實力，想要撼動太子還為時過早，太子背靠皇後，又有高居丞相之位的外祖，弄死他實在是輕而易舉。
一個小小的誣陷，就能讓他之前所做的一切付諸東流，即便明著置他於死地，也不會費太大功夫。
沈昭總覺得，此事似乎並非沖皇帝而來。
若想皇帝死，尋些慢性藥毒死便是，做噩夢生幻覺算是什麽小孩把戲，雖會將人逼瘋，卻難以致死。
況且一個瘋癲的帝王更加難以控制，若真是圖九五之位，何須如此麻煩。
這個下毒之人，必有後招。
賢王府。
沈昭直奔書房，卻從程峰口中得知，薛容鶴一早便被召進宮中，還不知何時回來。
她等到夜幕降臨，才看見薛容鶴寬袍大袖，背著手步入院中。
“你怎會在此？”他揮了揮手，讓程峰和開陽下去。
這種時候，難道不應該在太子面前表忠心，商量如何對他落井下石嗎？
沈昭聽這陰陽怪氣的話便知，這人猜忌之心愈重，就差指著鼻子罵她是太子的人了。
她見薛容鶴無視一般路過，連忙跟著進了書房，急切道，“王爺，我有辦法救陛下了。”
薛容鶴喝茶的手一頓，黑暗中，他目光灼灼看向沈昭，“哦？”
“我懷疑陛下所中根本不是巫術，而是毒藥，”沈昭快速道，“我被之前看過的書誤導了，能致幻的不僅有巫術，還有毒藥。”
“今日我從外面回來時，見到那神出鬼沒的邱神醫在設攤問診，若陛下真是中毒，他必定能解。”
沈昭見他轉身向裏走去，緊跟了兩步，“王爺，我所言都是真的，您隨我去看看吧。”
薛容鶴突然停步，沈昭差點撞入他懷中，連忙停步仰頭去看，見他也垂眸看過來，眉尾輕挑，音色低沈，“本王換件衣服，你跟進來作甚。”
“王爺請，”沈昭果斷後退兩步，摸了摸鼻子，訕笑兩聲，“我在院中等您。”
她轉過身翻了個白眼，半天不吭聲，她怎知他要換衣服，說話還陰陽怪氣的，若是在南明，她早一腳踹他個四腳朝天了。
沈昭擡眸望月，深吸幾口氣，忍住揍人的沖動。
薛容鶴動作還算快，不一會兒便身著輕便窄袖出來，瞥她一眼，大步向院外走去，“帶路。”
沈昭應了一聲，快步走在前面，出王府後抄近路繞過幾個巷子，便到了邱神醫住處。
那小院子有些年頭了，白日她在房頂時便發現，許多瓦片都是新修補的，看樣子是多年前購置的，回來住才收拾好。
薛容鶴打量一番，上前敲門。
“誰啊？要看病明日再來！”
“吾乃賢王，深夜拜訪神醫有事相求，請小先生通傳一聲。”
“什麽王不王的，先生早已歇下，不見！”
見薛容鶴吃癟，沈昭差點笑出聲來。
這麽小的院子，站在門口喊話屋後都能聽到，哪還用得著通傳，一看便知是那老頭授意。
今日即便是皇帝親自拜訪，他也能說不見就不見。
沈昭扯動薛容鶴衣袖，招招手讓他讓開些，敲門說道，“勞煩小先生告訴神醫，我乃南明沈家人，想問問他是否還記得昔日諾言？”
“哐啷——”
話音剛落，門頃刻被打開。
邱立科站在門內，兩側藥童舉著蠟燭，他撚了撚胡須問道，“哪個是沈家人？上前來，讓老夫看看。”
沈昭向面無表情的薛容鶴眨眨眼，步入門中。
“是你！！！”
邱立科見了鬼一般驚叫道，“你你你、你不是死了嗎？！”
“邱神醫怕是認錯人了，”沈昭神情哀傷，夜間燭光搖曳，無端生出幾分哀傷，“小女子名沈昭，沈離是我表哥，我自小與他容貌相似，不怪神醫認錯。沈家陷落時，我拼了命從南明逃到北雍，是王爺救了我。”
“原來如此。”
邱立科松了口氣，他當年雖是與沈離有所約定，其餘沈家人知曉也能說得通。
他拉著藥童的手將燭火舉近了些，仔細查看沈昭面相，卻越看眉頭越緊。
身為醫者，他自然懂觀骨識人之術，更不要說他是醫者中的佼佼。
八年前他見過沈離，其人俊美在骨不在皮，那時他便覺得沈離長了個好頭骨，天庭飽滿、鼻梁挺直、顴骨平緩、頷骨分明，待長開了必然要做無數女子的春閨夢裏人。
可眼前自稱沈離表妹的女子，分明和沈昭的頭骨一模一樣，只是較八年前長開了些。
兩個人即便容貌再相似，也絕不會有相同的頭骨。
眼前女子，分明就是沈離！
可他記得，沈離早就是個死人，屍體都涼透了，這會兒恐怕掘墳出來也只剩個骨頭架子了，怎麽活生生地站在他面前！
邱立科頓時驚起一身白毛汗，正要脫口而出，卻見沈昭眨眼，微微偏頭擋住身後人視線，口型微動，“噓——”
離得如此之近，邱立科看見她眼中殺氣一閃而過，只覺得脖子一涼，恐怕話未出口，便要血濺當場。
他混跡江湖多年，自然知道什麽該說什麽不該說，否則這麽多年早讓人殺得屍骨無存了。
他眼珠一轉，笑道，“原來是沈離的表妹啊，怪不得長得這麽像，大半夜嚇得老夫這身汗喲。”
他直起身子，看向立在沈昭身後的高大身影，揚了揚下巴，傲然道，“老夫一諾千金，說吧，有什麽事兒，我幫你解決了便是。”
沈昭與薛容鶴跟著進了主廳，擡眼便是一幅巨大的華佗畫像，正掛在廳中，兩邊擺滿了香燭貢品。
二人挨著坐在主位的邱立科，於左右兩邊對立而坐，藥童與方才呼呵模樣判若兩人，恭敬地端上三杯熱茶。
邱立科瞥了眼沈昭，又看了眼盯著沈昭不語的薛容鶴，挑眉道，“你們倆誰來說說，深夜來訪，究竟有何要事？”
“先生所見城中亂象，實屬迫不得已而為之，”薛容鶴收回視線，開門見山，“陛下自半月前噩夢纏身，夢中每每被一‘飛頭人’追趕驚醒，徹夜難眠，之後情況稍緩，便以為只是噩夢驚擾，但白露之後病情猛然加重，白日竟也出現‘飛頭’幻覺。”
“如今每況愈下，陛下已多日寢食難安，還請先生出手相助。”他眉頭緊皺，眼含擔憂，似乎真是一個孝順至極的兒子，“晚輩與沈昭之前推測‘飛頭’幻覺乃巫術所致，但搜遍長陽也未見巫蠱，這才想到，致幻之物也有可能是毒藥。”
“恰巧聽聞先生來到長陽，”薛容鶴拱手，“特來請先生幫忙解陛下之毒。”
邱立科安靜聽完，又撚著胡子思索片刻，“診病不靠言傳，我得見著人摸摸脈才能知曉，究竟是遭巫術所害，還是毒藥所致。”
“好，明日晚輩便安排先生進宮。”
次日，天還未亮，一頂掛著賢王府燈籠的馬車進了宮，直到臨近午時才出了宮門，無人知曉車中所坐之人除了賢王，還有當世大名鼎鼎的神醫。
“老夫開的這幾味藥，只能暫時壓制陛下體內的毒性，”邱立科叮囑道，“此毒來源西域，毒性極為詭異，若想研制解藥，便非得拿到原毒不可。”
“晚輩明白，多謝先生相助，”薛容鶴誠懇道，“日後先生有需要幫助之處，盡管來找晚輩便是。”
“老夫江湖之人，能有什麽事兒找你，”邱立科笑著擺擺手，想到什麽似的，突然湊近問道，“小子，沈昭與你是什麽關系？”
薛容鶴沒想到他會問起這個，失笑道，“晚輩、大概算是她的救命恩人。”
邱立科雙眼微瞇，意味深長地看著他，輕哼一聲再未說話。
年輕人不誠實，昨晚那眼神，若說沒有點什麽，他才不信。
“晚輩有一事，也想請教先生。”
薛容鶴輕撚手指，眼底閃過暗芒，直視邱立科緩緩問道，“先生當年到南明時，可曾聽聞沈離有個容貌相似的妹妹？”
邱立科江湖漂泊多年，經歷過不少大風大浪，萬萬沒想到昨夜被沈昭嚇，今日還要被薛容鶴弄得心中一怵。
要是說沒見過，昨夜他讚賞沈昭頭骨，今晚沈昭就得來取他的頭骨。
若是撒謊說見過，被眼前這位狠戾的主給識破，估計他連馬車都下不了。
突然靈光閃過，邱立科輕咳一聲，高深莫測道，“沒見過，但是聽沈離提過幾句。他當初知曉老夫會以骨識人，曾提到有個與他長相極為相似的妹妹，若是老夫見了，定然分辨不出。”
“只可惜老夫當時有急事要處理，在慶安待了沒幾日便離開了，”他哼笑一聲，“沒想到竟在北雍見到了他這位妹妹，老夫昨夜便是觀骨識得她不是沈離，否則死人覆生，那可真是嚇死老夫也。”
邱立科眼前浮現往事，在南明見到那銀槍烈馬的少年郎時，他便覺得沈離男生女相，奇怪非常。
本想抽個機會把脈看看，可習武之人忌諱這個，他便也沒機會驗證，如今看來，當年的一切都有了答案。
沈昭女扮男裝化名“沈離”，成了南明的戰神，再到隨州兵敗，沈家盡數下獄流放，不過短短六年。
他不由感嘆道，“哎，物是人非咯”
薛容鶴辯他神色不假，這才出言安慰，“沈家滿門忠烈、沈將軍少年英才著實可惜，好在還有一縷血脈留存於世，也算是不幸中的萬幸。”
“正是正是，”邱立科見糊弄過去，連忙附和道，“你摒棄國仇救下沈昭，也是良善之人，日後可要好好待她，莫要辜負她的一片真心啊。”
薛容鶴皺眉，“先生何出此言，晚輩幫沈姑娘並無其他心思。”
“你這榆木疙瘩，怎麽還未開竅，”邱立科瞪他，“沈昭為何幫你至此，你當真不明白？別是揣著明白裝糊塗啊。”
薛容鶴一怔，先是清月，後是邱立科，都言之鑿鑿沈昭對他一腔深情。
這本對他來說是好事，若沈昭是太子之人，對他心動便會偏向於他，若她是沈家人，心懷對南明的失望與仇恨，待他將來進攻南明時，便是一大助力。
可他心中，怎會有莫名的愧意？
“少女心事最難猜啊，這世間哪有無緣無故的好，”邱立科見他陷入沈思，眼中精光一閃，故意念叨道，“若非心悅於你，誰會如此費力不討好得幫你至此？”
他盯著薛容鶴神色，看樣子是聽進去了他的話，頓時心中偷笑。
誰讓沈昭威脅他，既然沒辦法反抗，那坑她一把也不錯。
邱立科與沈昭打過交道，她可聰明著呢，無利不討好的事兒她才不幹。
如今這費勁模樣，分明是對薛容鶴有所求，幫助不假、好也不假，他只是闡述事實罷了，只是歪曲了那麽一丁點而已，也不算忽悠嘛。
落花有意流水無情，究竟誰是落花、誰是流水還不一定呢。
此時邱立科並不知道，他短短幾句話，硬生生扭轉了兩人本不會相交的生命軌跡，也間接促成了天下太平。
薛容鶴將邱立科送回住處，暫時按下心事，轉頭去客棧中尋江泊野。
“今日怎麽有空閑來找我？”江泊野斜倚在床上，翹著二郎腿翻看雜書，漫不經心地問道。
“有件事需你相助。”
薛容鶴將邱立科診脈一事說與他，“我帶著邱神醫扮做太醫秘密進宮，便是父皇也不知此事，一來防幕後之人下手，二來希望越大失望越大，若解藥未成父皇怪罪，與我也是風險。”
“嘖嘖嘖，”江泊野扔下書坐起來，“你如今可真是老奸巨猾。說吧，有什麽事兒需要哥哥幫忙。”
薛容鶴睨他一眼，隨後正色道，“待黑金衛查明毒藥來源，我恐背後之人殺人滅口，希望你能出手，助他們帶回毒藥。”
他知道江泊野不喜參與朝堂鬥爭，可黑金衛各司其職、環環相扣，實在難以抽出可用之人，查探消息的朱雀司又多數不會武功。
他手下，已無可用之人。
江泊野深深看了他一眼，這麽多年這人就求了他一件事，雖然他一向不喜參與朝堂之事，但為了兄弟，破例一次又何妨。
他收起往日玩鬧模樣，鄭重道，“放心，我必全力相助。”
這人瞧著心事重重，一定是最近查案太過耗費神思。
江泊野拍了拍他的肩，寬慰道，“容鶴，我知你體諒兄弟，不願在我面前提及朝堂之事，若是心中煩悶，可與你那紅顏知己聊聊啊，別總將事悶在心裏，會憋壞的。”
薛容鶴本就沒理清對沈昭的想法，突聞江泊野提起，不由身子一僵。
他猛地起身，神情動作僵硬，差點同手同腳，“我先回了，日後再聯系。”
說罷，也不等江泊野反應過來，大步出了門。
“嘿，這人怎麽了？”江泊野被他搞得摸不著頭腦，想了半天沒想明白。
朱雀司的消息還未到，皇宮又突生事端。
“王爺，今早玉衡來報，穆妃出現了繞頸一周的細長紅痕，”程峰跟在大步流星向外走去的薛容鶴身後，快速說道，“這恐怕是陛下急召您進宮的緣由。”
薛容鶴面色陰沈，翻身上馬，“讓搖光盡快給沈昭簡單易容，開陽走老路送她進宮，讓她扮成宮女守在清月身邊，莫要出了紕漏。”
毒藥尚未到手，情況也暫未查明，穆妃一事他未察覺分毫，若是皇帝怪罪下來，他難辭其咎。
這是要將他和穆妃共同拉下水，只是不知他們二人，誰是陪襯？
據邱立科所說，此毒已沈積日久，借著秋日人體轉虛才猛地激發出來，能給父皇下毒，且堅持日久，唯有身邊親近之人方可為之。
而這其中與穆妃有齟齬的，皇後、亦或是德妃？
看來，狐貍終於忍不住，要露出尾巴了。
沈昭尚未睜眼，便聽屋外腳步聲雜亂，瞬間清醒過來，喜寶見她醒來，連忙催她起來洗漱。
隨後又進來一其貌不揚的女子在她臉上塗塗抹抹，換上宮女衣服被塞進馬車裏，她才搞明白究竟是怎麽回事。
該死的薛容鶴，這幾日總躲著她，半點進展也不透露，需要幫忙便想起她來了，簡直欠揍！
沈昭靠在軟墊上，眼中閃過危險之意，磨了磨牙，總有一日，她要尋個機會揍他一頓。
薛清月憋在宮中半月有餘，見了沈昭嘰嘰喳喳說個不停，待沈昭叮囑一番，宮女宦官們都被趕出殿外，只留幾名近侍在側，裏面大大小小跪了一地。
皇帝坐在床榻間，面容憔悴，眼中卻燃燒著怒火，皇後則一言不發，神情嚴肅地坐在一旁，撚動手中湖綠佛珠，不知在想些什麽。
太子與德妃不知何緣由，並未到場，太子妃站在皇後身側，神色恭謹。
薛容鶴則靜靜立在皇帝床榻另一邊，垂眸看著地磚，似乎對眼前場景不為所動。
脖頸上生出細長紅痕的穆妃直直跪在地上，嬌容垂淚，倔強得為自己辯解，“陛下，清者自清，臣妾愛您還來不及，怎會害您呢！”
六皇子薛朝鴻俯趴在地，幾乎要以頭搶地，聲嘶力竭地哭訴，“請父皇明鑒，母妃絕不會害您啊，這定是有人誣陷！”
原本在禁足的九公主薛汀蘭，不知怎麽也跑到了這裏。
她也跟著自己哥哥大哭求情，視線一轉看到正要進殿的薛清月，像是找到了宣洩出口一般，指著薛清月信誓旦旦，似乎真的相信自己的話。
“父皇，定是薛清月這災星先克死母親，如今又來克您，這才讓您身患怪病，難以痊愈！”
薛清月神情驟冷，擡眼看向薛汀蘭，心中第一次浮現出殺意。
乾元殿一片寂靜。
當庭指責自己的姐姐克父克母，普通人家的女子都不敢如此肆意妄為，更遑論薛汀蘭身為公主，當為天下女子表率。
薛清月忍了許久，薛汀蘭卻反覆撕開她的傷口，如今甚至口不擇言的誣陷她。
是可忍孰不可忍。
沈昭眼疾手快，拉住要沖上去揍人的薛清月，咬牙低聲道，“莫沖動，後續有的是算賬的機會！”
薛清月狠狠瞪著薛汀蘭，將她嚇得喏喏不敢言，沈昭方才“少言”的叮囑在腦中浮現，最終忍住了沒有動手。
皇後見狀眉心皺起，手中佛珠一停，厲聲道，“薛汀蘭，你渾說什麽？！”
“母後，兒臣說得是真的！”薛汀蘭直起身子，指著神色蒼白的薛清月，“定是她對父皇處死容庶人懷恨在心，便用巫蠱之術害父皇身陷幻覺，再嫁禍給我母妃，其心可誅！”
沈昭幾乎要笑出聲來。
薛汀蘭是怎麽做到僅憑一張嘴，就編排出這樣精彩的大戲，皇家教養半點沒有，構陷羅織卻堪比酷吏。
皇帝面沈如水，他掃視在場眾人，最終轉向薛容鶴，聲音沙啞卻蘊含威嚴，“容鶴，你說說？”
薛朝鴻眼含乞求，希望七弟看在往日與他關系不錯的份上，為穆妃說幾句好話。
薛汀蘭則露出一抹譏笑，覺得哥哥太過天真，薛容鶴明擺著和薛清月是一夥兒的，怎麽會幫他們？
穆妃身為眾矢之的卻一言未發，只是牢牢盯著皇帝，淚珠斷了線的珍珠一般往下流。
她本就生得美麗，否則也不會爬上龍床生下一雙兒女，從宮女坐到四妃之一，如今美人垂淚，更是我見猶憐。
只可惜皇帝並不領情，他看都未看穆妃一眼，只等著薛容鶴回話。
“父皇，依兒臣之見，穆妃娘娘雖頸生紅線，卻無人見過‘飛頭’自穆妃宮殿而出，僅憑紅線判斷娘娘為使用巫術之人，是否太過武斷？”
薛容鶴並非為了穆妃說話，只是真相未明，宮中眼線眾多，他絕不能當庭說出毒藥一事，將先機拱手送給幕後之人。
沈昭跪在最後，趁無人註意捏了捏薛清月冰涼的手指，以示安慰。
她擡眸偷瞄，皇帝臉色似乎有所好轉，“穆妃，你說呢？”
“陛下明鑒，”穆妃帶著幾分哽咽，瞧著可憐柔弱，說起話來卻有條有理，“您身體不適時，臣妾頸上並無紅痕，直到今日才出現。
“若如賢王所說，那修煉‘飛頭’巫術之人脖頸上會出現紅痕，那臣妾早就該有所表現，哪裏會隔了這麽些時日呢？”
皇帝心中略微松動，穆妃說得確有道理，他從未告訴任何人初次做噩夢是幾時幾日，實際上遠比太醫知道的要早。
而那時他見穆妃，脖頸並無紅痕，可見這紅痕八成是栽贓陷害，只是不知，到底是何人？
皇帝正要開口，沈默許久的皇後突然道，“陛下，穆妃與容鶴說得有理，但您多日未愈，長久下去朝堂和民間流言四起，恐會生亂。”
她轉動佛珠，看了眼兀自垂淚的穆妃，語氣平緩而堅定，“依臣妾之見，穆妃應是被陷害的，但紅痕一事畢竟不好解釋，不如先將她禁足，一來是平息流言、行保護穆妃之實，二來是做給那幕後之人看，引蛇出洞。陛下以為如何？”
“皇後說得有理，”皇帝露出欣慰神色，“朕得妻如此，夫覆何求！”
“多謝陛下，”皇後微微一笑，“為陛下分憂，是臣妾分內之事。”
皇帝揮揮手，面上顯露疲憊，“就按皇後說的辦，都退下吧，朕乏了。”
穆妃望了皇帝一眼，“謝陛下、謝皇後娘娘恩典。”
說罷，她便起身退了出去。
薛汀蘭還想再說什麽，被薛朝鴻一把拉住，按著頭謝了恩，跟著穆妃走了。
太子妃全程一言不發，仿佛只是跟在皇後身邊的擺設，只在皇帝下決定時擡眸看了眼穆妃，隨後又沈默下去。
看來太子妃在皇帝皇後面前，並不似人前那般風光，她分明有心幫助穆妃，卻沒有開口勸言。
不知是覺得自己說了也沒用，還是壓根不敢說。
家家有本難念的經，皇家更不例外。
沈昭瞥了眼坐著未動的皇後，似乎與皇帝還有話要說，太子妃便隨之留在殿中。
她垂著頭默默起身，跟在薛容鶴和薛清月身後，殿門緩緩合上，隔絕了裏面的情形。
對於穆妃來說，禁足已是最好的結果，在場眾人心中自然清楚，連薛汀蘭都未做吵鬧。
紅痕可大可小，若被有心之人一口咬定是巫術，再從她居住宮殿中搜出些什麽，她今日必定難逃一死。
如今幕後之人並未推波助瀾，反而任由事態發展，似乎並未想著一招置穆妃於死地，更像是在皇帝心中埋下懷疑的種子，靜待未來發酵。
沈昭自宮殿高臺向下走去，望了眼頭頂厚重的烏雲，風雨欲來。
坤靈殿。
偌大的宮殿中只坐著皇後與太子，今日天色陰沈，殿內昏暗，二人面容隱在暗色中，難以分辨神情。
皇後抿了口茶，看向坐姿緊繃的太子，“拉著臉做什麽，嘗嘗，今年的雲霧茶收成不好，本宮這裏也只得了二兩。”
“母後，咱們收手吧！”太子行至皇後身前，半蹲下去，眼神祈求地望著她。
皇後手裏穩穩端著茶碗，仿佛沒看見他一般，神色悠閑地撇了撇茶沫，“事到如今，如何收手？”
太子豁然起身，在殿中來回踱步，焦急道，“前幾日薛容鶴帶著一人入宮，不知做了些什麽，知道了父皇欠安乃毒藥所致，母後為何不攔著？！若不是我的人攔著，恐怕那毒藥已到了他的手上。”
“你的人？”皇後嗤笑，眸中劃過一絲不屑。
她身為傅家嫡長女，當年在先帝之子中挑選了她中意、卻最不起眼的五皇子，傾全族之力多年謀劃，才扶持他登基。
她也如願成為母儀天下的皇後，誕下一兒一女，又籌謀讓兒子成為太子穩坐東宮，女兒是榮寵加身的嫡長公主。
這一切榮耀尊貴都是她自己謀得，傅家不過是她的跳板，兒女是她的點綴，待將來兒子繼承皇位，她就是北雍最尊貴的女人。
任何阻礙她的，都將死於她手，成為她走向榮華的墊腳石。
讓她放手，怎麽可能？
寬大的袖袍下伸出一只皮膚細膩、染有丹蔻的手，輕輕擡起太子的下巴，讓他與那雙手的主人視線相對。
“太子莫要忘了，你所擁有的這一切，都是誰給你的？”
那雙美目周邊已生細紋，但風華卻不減當年，依舊淩厲，充滿了熊熊燃燒的欲望，讓直視者不寒而栗。
太子渾身劇顫，滿臉頹喪坐倒在地，“母後可曾想過，此事一旦失敗，莫說你我，連帶傅家都將死無葬身之地？”
他從小便被嚴厲教導，身為儲君，未來的一國之主，舉手投足、衣食住行都需符合禮儀規矩。
兒時他剛學會說話，便要背誦詩詞歌賦，記不住母後就會用樹枝抽打他的小腿，因為此處不顯眼，不會被父皇發現。
他會走路起便要學各式禮儀，再大一點就是君子六藝，需得樣樣精通，才能得到母後親手遞來的一塊糕點，甚至連一句誇讚都吝嗇。
人人都稱讚太子聰慧無比，將來可成大業，無人知曉他的小腿上滿是傷痕，走路時疼痛難忍，卻必須裝作若無其事，禮儀到位。
他那時極為羨慕七弟。
宜妃雖出身將門，卻溫柔和善，對七弟寬容疼愛，既不用背書也不用學武。
故而他那時總偷偷往七弟身邊湊，喜歡吃宜妃親手做的糕點，是他童年冰冷記憶中唯一眷戀的溫暖。
可惜好景不長，母後發現之後問也不問，立即將他鎖進坤靈宮黑暗的小佛堂中，兩天兩夜滴水未給，無論他如何求饒，都沒能得到半點垂憐。
他永遠記得那日，佛堂的門被緩緩打開，母後站在咫尺光明之處，眼神冰冷，看著奄奄一息的他毫無波動。
猶如天上冷漠的神佛，任憑人如何祈求，都不為所動。
她問道，“今後還去嗎？”
年幼的他早已無力說話，輕輕搖了搖頭，便暈了過去。
此後，他明白了一件事，宜妃不是他的母妃，七弟也並非他的親弟弟。
他們只是，他登往至高位的敵對者。
他與七弟是兩路人，如今更是在權力鬥爭中走向你死我活的對立面。
思緒回籠，太子看向坐在昏暗之中的皇後，等待著她的回答。
皇後拿起一旁的火折子，點燃桌上金絲蜜蠟，幽幽燭火映照在她的眸中，“你看這火焰，它跳動、炙熱，看起來能將一切付之一炬。”
她舉起燭臺，緩緩蹲下身子，將燃燒的蠟燭置於太子與自己之間，突然伸手握住太子的手腕，扯到火焰前，“你敢摸摸它嗎？”
太子瞪大了雙眼，他的手距離火焰不足一指，火焰跳動間炙烤著他的皮膚，讓他猛地縮回了手。
皇後大笑起來，隨即狠狠訓斥，“你這個懦夫，怎麽會是我傅瑾的兒子！”
她緩緩擡手，兩指置於火焰兩側，“噗”地捏滅了它。
“薛容鶴，便如此火。”
即便這麽近的距離，太子也看不清皇後臉上的神色，只察覺到她與往常別無二致的克制中，流露出一絲難以察覺的瘋狂。
夜幕降臨，黑暗籠罩了一切，只有蓬勃的野心在其間迅速滋長，足以吞噬一切，包括自我。
作者有話說：
小劇場：
薛容鶴（冷漠）：你怎麽在這裏？【繼續去找太子妃啊】
沈昭：有事找你。
薛容鶴（表面穩如老狗，內心狂喜）：說。【她心中有我！】
薛容鶴（黑暗中臉一紅）：我換衣服，你跟進來作甚？
沈昭：走錯了，告辭。
薛容鶴（生氣）：【她不愛我了！】
沈昭：【怒氣沖沖地看我作甚，瘋了？】
薛清月（認真）：昭昭喜歡你！
邱立科（篤定）：沈昭心悅於你！
薛容鶴（疑惑）：她真的喜歡我？
沈昭（湊近）：王爺，我來幫你。
薛容鶴（堅信）：她愛我！
不久之後知道原委的沈昭（→_→）：你是真傻。
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◎她真的心悅於本王？◎
沈昭拎著酒壺向賢王府走去。
當她聽聞“飛頭”二字時, 因之前所看書籍，便下意識覺得是巫術所致，後續猜測便被困在其中，從未想過另一種可能——
中毒。
怪不得薛容鶴借勢大肆搜查藥鋪, 恐怕已經想到了這一層。
毒藥的制作方法、來源不明, 解藥便難以研制, 即便查明了下毒之人是誰，也難以消除皇帝的幻覺, 最終將他徹底逼瘋。
還不如先暗中查明, 待研制解藥有希望之後，再行稟告, 反倒能讓絕望之中的皇帝看到一絲希望。
那時，薛容鶴便是皇帝唯一的救命稻草。
“慢點——別擠——”
沈昭擡頭，只見一條幾乎望不到頭的隊伍，從小巷子裏延伸出來, 直直排到另一個巷子的拐角處還不算完。
幾個少年模樣的藥童勉強維持隊伍紀律, 趕走了好些個要插隊的，唯有急病者才能被他們放過，甚至親自帶到隊伍前面去得到治療。
隊中人皆是滿面病容, 彼此攙扶，不時擡頭往前挪兩步，又唉聲嘆氣地坐回原地。
沈昭皺了皺眉，她記得自己兩日前路過時, 這裏並無醫館藥鋪, 怎麽今日排了這麽多人看病？
她上前詢問其中一個藥童, “勞駕問一下, 這是哪位郎中在看病？”
那藥童滿臉傲氣地打量她幾眼, “什麽郎中！我家先生可是在世神醫！”
神醫？
“據我所知，當世可稱神醫的只有一位，姓邱，”沈昭虛心問道，“前面真是邱老神醫在看病？”
“算你有點見識，”藥童瞥她一眼，“正是我家先生。”
“邱神醫何時到長陽城的？”沈昭疑惑。
這位邱神醫也是個奇人，他與江湖中所有身懷絕技之人一樣，極為傲慢且講究隨緣二字。
他瞧著有眼緣的便救，沒眼緣的，哪怕捧著黃金千萬兩也不救。
傳聞他童顏鶴齡，與前朝鑄劍大師歐冶子乃是至交好友，歐冶子五十餘歲亡故，距如今已過去七八十年了，如此算來，這位邱神醫恐怕早已年歲過百，成了活神仙。
“我家先生昨日才到，見城中混亂百姓都無處看病，這才設攤問診，”藥童撇嘴，“那些官兵早上便來搜了一通，兇神惡煞的，幸好沒砸了先生的藥，否則我絕對跟他們拼命。”
說罷，他揮了揮拳頭，連帶著對沈昭也不耐煩起來，“你面色紅潤的過來湊什麽熱鬧，不看病就別在這煩我。”
“還有一事，邱神醫什麽時候收攤，”沈昭面上掛起愁容，“我父親疾病纏身不良於行，也想來找神醫看看，不知今日可趕得及？”
說起看病事宜，藥童倒是溫和許多，“現下已過酉時，先生天黑便收攤，恐怕已來不及了。”
天黑
之後？
沈昭心中掐算，若問診之人真是邱立科，她今夜必得拉薛容鶴來見見，或許能確定皇帝所中究竟為何。
見沈昭神色失望，他安慰道，“先生明日辰時便開始問診，你可以早些來，這樣就能早些排到。”
“多謝小哥告知，我這便走，打擾了。”沈昭笑著謝過。
她轉身離開，走出眾人視線後，拐進一偏僻小巷。
不多時，巷中竄出一道身影翻過院墻，步伐輕盈，飄然略過屋頂，瓦片幾乎沒有響動，最終停在長隊盡頭的屋頂上。
沈昭蹲下身子，掩身於屋瓦之後，探頭去看。
只見一樣貌四十餘歲的中年男子坐在簡陋桌前，捋著胡須為患者診脈。
若是旁人見了恐怕要心生懷疑，邱神醫名震天下多年，怎會如此年輕？
沈昭卻知曉，這人就是邱立科。
說來也是緣分，她從前見過邱立科。
那時她還年少，扮做沈離的時日也不長，又正是上躥下跳的年紀，整日閑不住，總往城外林子裏跑，射幾只兔子緩解手癢。
那日她天未亮便出了門，預備去獵個大的，誰知恰巧遇上被流匪搶劫的邱立科，她提起銀槍彎弓馭馬，三下五除二便將流匪打走，救下了他。
邱立科報出名號，還許下諾言，說來日有何請求，只管來找他便是。
本來沈昭還不信，直到他登門拜訪，祖父母和爹娘都對他恭敬有加，這才知曉自己撞了大運，竟陰差陽錯救下了神醫。
只可惜慶安一別，她第二年便上了戰場，此後六年征戰，直到沈家敗落，再無緣得見。
如今看來，是緣分未到。
沈昭微微一笑，翻身下了屋頂，拎起放在墻根的兩壇酒，快步向賢王府走去。
前來搜查的官兵粗心，並未得知神醫身份，否則薛容鶴早尋到這裏來了，倒是讓她撿了個漏。
薛容鶴這幾日表面上對她一切如常，但沈昭趁夜進過他的書房，原先還能搜到些消息，現下是半點消息也無，分明是暗地裏加重了防備。
想必是太子妃的緣故，起初他便懷疑她是太子的人，如今她與太子妃多有來往，定然引起他的警覺。
皇帝“中邪”一事非比尋常，即便是薛容鶴，也要收起往日放線釣魚的心思，不敢行差踏錯。
畢竟以他此時的實力，想要撼動太子還為時過早，太子背靠皇後，又有高居丞相之位的外祖，弄死他實在是輕而易舉。
一個小小的誣陷，就能讓他之前所做的一切付諸東流，即便明著置他於死地，也不會費太大功夫。
沈昭總覺得，此事似乎並非沖皇帝而來。
若想皇帝死，尋些慢性藥毒死便是，做噩夢生幻覺算是什麽小孩把戲，雖會將人逼瘋，卻難以致死。
況且一個瘋癲的帝王更加難以控制，若真是圖九五之位，何須如此麻煩。
這個下毒之人，必有後招。
賢王府。
沈昭直奔書房，卻從程峰口中得知，薛容鶴一早便被召進宮中，還不知何時回來。
她等到夜幕降臨，才看見薛容鶴寬袍大袖，背著手步入院中。
“你怎會在此？”他揮了揮手，讓程峰和開陽下去。
這種時候，難道不應該在太子面前表忠心，商量如何對他落井下石嗎？
沈昭聽這陰陽怪氣的話便知，這人猜忌之心愈重，就差指著鼻子罵她是太子的人了。
她見薛容鶴無視一般路過，連忙跟著進了書房，急切道，“王爺，我有辦法救陛下了。”
薛容鶴喝茶的手一頓，黑暗中，他目光灼灼看向沈昭，“哦？”
“我懷疑陛下所中根本不是巫術，而是毒藥，”沈昭快速道，“我被之前看過的書誤導了，能致幻的不僅有巫術，還有毒藥。”
“今日我從外面回來時，見到那神出鬼沒的邱神醫在設攤問診，若陛下真是中毒，他必定能解。”
沈昭見他轉身向裏走去，緊跟了兩步，“王爺，我所言都是真的，您隨我去看看吧。”
薛容鶴突然停步，沈昭差點撞入他懷中，連忙停步仰頭去看，見他也垂眸看過來，眉尾輕挑，音色低沈，“本王換件衣服，你跟進來作甚。”
“王爺請，”沈昭果斷後退兩步，摸了摸鼻子，訕笑兩聲，“我在院中等您。”
她轉過身翻了個白眼，半天不吭聲，她怎知他要換衣服，說話還陰陽怪氣的，若是在南明，她早一腳踹他個四腳朝天了。
沈昭擡眸望月，深吸幾口氣，忍住揍人的沖動。
薛容鶴動作還算快，不一會兒便身著輕便窄袖出來，瞥她一眼，大步向院外走去，“帶路。”
沈昭應了一聲，快步走在前面，出王府後抄近路繞過幾個巷子，便到了邱神醫住處。
那小院子有些年頭了，白日她在房頂時便發現，許多瓦片都是新修補的，看樣子是多年前購置的，回來住才收拾好。
薛容鶴打量一番，上前敲門。
“誰啊？要看病明日再來！”
“吾乃賢王，深夜拜訪神醫有事相求，請小先生通傳一聲。”
“什麽王不王的，先生早已歇下，不見！”
見薛容鶴吃癟，沈昭差點笑出聲來。
這麽小的院子，站在門口喊話屋後都能聽到，哪還用得著通傳，一看便知是那老頭授意。
今日即便是皇帝親自拜訪，他也能說不見就不見。
沈昭扯動薛容鶴衣袖，招招手讓他讓開些，敲門說道，“勞煩小先生告訴神醫，我乃南明沈家人，想問問他是否還記得昔日諾言？”
“哐啷——”
話音剛落，門頃刻被打開。
邱立科站在門內，兩側藥童舉著蠟燭，他撚了撚胡須問道，“哪個是沈家人？上前來，讓老夫看看。”
沈昭向面無表情的薛容鶴眨眨眼，步入門中。
“是你！！！”
邱立科見了鬼一般驚叫道，“你你你、你不是死了嗎？！”
“邱神醫怕是認錯人了，”沈昭神情哀傷，夜間燭光搖曳，無端生出幾分哀傷，“小女子名沈昭，沈離是我表哥，我自小與他容貌相似，不怪神醫認錯。沈家陷落時，我拼了命從南明逃到北雍，是王爺救了我。”
“原來如此。”
邱立科松了口氣，他當年雖是與沈離有所約定，其餘沈家人知曉也能說得通。
他拉著藥童的手將燭火舉近了些，仔細查看沈昭面相，卻越看眉頭越緊。
身為醫者，他自然懂觀骨識人之術，更不要說他是醫者中的佼佼。
八年前他見過沈離，其人俊美在骨不在皮，那時他便覺得沈離長了個好頭骨，天庭飽滿、鼻梁挺直、顴骨平緩、頷骨分明，待長開了必然要做無數女子的春閨夢裏人。
可眼前自稱沈離表妹的女子，分明和沈昭的頭骨一模一樣，只是較八年前長開了些。
兩個人即便容貌再相似，也絕不會有相同的頭骨。
眼前女子，分明就是沈離！
可他記得，沈離早就是個死人，屍體都涼透了，這會兒恐怕掘墳出來也只剩個骨頭架子了，怎麽活生生地站在他面前！
邱立科頓時驚起一身白毛汗，正要脫口而出，卻見沈昭眨眼，微微偏頭擋住身後人視線，口型微動，“噓——”
離得如此之近，邱立科看見她眼中殺氣一閃而過，只覺得脖子一涼，恐怕話未出口，便要血濺當場。
他混跡江湖多年，自然知道什麽該說什麽不該說，否則這麽多年早讓人殺得屍骨無存了。
他眼珠一轉，笑道，“原來是沈離的表妹啊，怪不得長得這麽像，大半夜嚇得老夫這身汗喲。”
他直起身子，看向立在沈昭身後的高大身影，揚了揚下巴，傲然道，“老夫一諾千金，說吧，有什麽事兒，我幫你解決了便是。”
沈昭與薛容鶴跟著進了主廳，擡眼便是一幅巨大的華佗畫像，正掛在廳中，兩邊擺滿了香燭貢品。
二人挨著坐在主位的邱立科，於左右兩邊對立而坐，藥童與方才呼呵模樣判若兩人，恭敬地端上三杯熱茶。
邱立科瞥了眼沈昭，又看了眼盯著沈昭不語的薛容鶴，挑眉道，“你們倆誰來說說，深夜來訪，究竟有何要事？”
“先生所見城中亂象，實屬迫不得已而為之，”薛容鶴收回視線，開門見山，“陛下自半月前噩夢纏身，夢中每每被一‘飛頭人’追趕驚醒，徹夜難眠，之後情況稍緩，便以為只是噩夢驚擾，但白露之後病情猛然加重，白日竟也出現‘飛頭’幻覺。”
“如今每況愈下，陛下已多日寢食難安，還請先生出手相助。”他眉頭緊皺，眼含擔憂，似乎真是一個孝順至極的兒子，“晚輩與沈昭之前推測‘飛頭’幻覺乃巫術所致，但搜遍長陽也未見巫蠱，這才想到，致幻之物也有可能是毒藥。”
“恰巧聽聞先生來到長陽，”薛容鶴拱手，“特來請先生幫忙解陛下之毒。”
邱立科安靜聽完，又撚著胡子思索片刻，“診病不靠言傳，我得見著人摸摸脈才能知曉，究竟是遭巫術所害，還是毒藥所致。”
“好，明日晚輩便安排先生進宮。”
次日，天還未亮，一頂掛著賢王府燈籠的馬車進了宮，直到臨近午時才出了宮門，無人知曉車中所坐之人除了賢王，還有當世大名鼎鼎的神醫。
“老夫開的這幾味藥，只能暫時壓制陛下體內的毒性，”邱立科叮囑道，“此毒來源西域，毒性極為詭異，若想研制解藥，便非得拿到原毒不可。”
“晚輩明白，多謝先生相助，”薛容鶴誠懇道，“日後先生有需要幫助之處，盡管來找晚輩便是。”
“老夫江湖之人，能有什麽事兒找你，”邱立科笑著擺擺手，想到什麽似的，突然湊近問道，“小子，沈昭與你是什麽關系？”
薛容鶴沒想到他會問起這個，失笑道，“晚輩、大概算是她的救命恩人。”
邱立科雙眼微瞇，意味深長地看著他，輕哼一聲再未說話。
年輕人不誠實，昨晚那眼神，若說沒有點什麽，他才不信。
“晚輩有一事，也想請教先生。”
薛容鶴輕撚手指，眼底閃過暗芒，直視邱立科緩緩問道，“先生當年到南明時，可曾聽聞沈離有個容貌相似的妹妹？”
邱立科江湖漂泊多年，經歷過不少大風大浪，萬萬沒想到昨夜被沈昭嚇，今日還要被薛容鶴弄得心中一怵。
要是說沒見過，昨夜他讚賞沈昭頭骨，今晚沈昭就得來取他的頭骨。
若是撒謊說見過，被眼前這位狠戾的主給識破，估計他連馬車都下不了。
突然靈光閃過，邱立科輕咳一聲，高深莫測道，“沒見過，但是聽沈離提過幾句。他當初知曉老夫會以骨識人，曾提到有個與他長相極為相似的妹妹，若是老夫見了，定然分辨不出。”
“只可惜老夫當時有急事要處理，在慶安待了沒幾日便離開了，”他哼笑一聲，“沒想到竟在北雍見到了他這位妹妹，老夫昨夜便是觀骨識得她不是沈離，否則死人覆生，那可真是嚇死老夫也。”
邱立科眼前浮現往事，在南明見到那銀槍烈馬的少年郎時，他便覺得沈離男生女相，奇怪非常。
本想抽個機會把脈看看，可習武之人忌諱這個，他便也沒機會驗證，如今看來，當年的一切都有了答案。
沈昭女扮男裝化名“沈離”，成了南明的戰神，再到隨州兵敗，沈家盡數下獄流放，不過短短六年。
他不由感嘆道，“哎，物是人非咯”
薛容鶴辯他神色不假，這才出言安慰，“沈家滿門忠烈、沈將軍少年英才著實可惜，好在還有一縷血脈留存於世，也算是不幸中的萬幸。”
“正是正是，”邱立科見糊弄過去，連忙附和道，“你摒棄國仇救下沈昭，也是良善之人，日後可要好好待她，莫要辜負她的一片真心啊。”
薛容鶴皺眉，“先生何出此言，晚輩幫沈姑娘並無其他心思。”
“你這榆木疙瘩，怎麽還未開竅，”邱立科瞪他，“沈昭為何幫你至此，你當真不明白？別是揣著明白裝糊塗啊。”
薛容鶴一怔，先是清月，後是邱立科，都言之鑿鑿沈昭對他一腔深情。
這本對他來說是好事，若沈昭是太子之人，對他心動便會偏向於他，若她是沈家人，心懷對南明的失望與仇恨，待他將來進攻南明時，便是一大助力。
可他心中，怎會有莫名的愧意？
“少女心事最難猜啊，這世間哪有無緣無故的好，”邱立科見他陷入沈思，眼中精光一閃，故意念叨道，“若非心悅於你，誰會如此費力不討好得幫你至此？”
他盯著薛容鶴神色，看樣子是聽進去了他的話，頓時心中偷笑。
誰讓沈昭威脅他，既然沒辦法反抗，那坑她一把也不錯。
邱立科與沈昭打過交道，她可聰明著呢，無利不討好的事兒她才不幹。
如今這費勁模樣，分明是對薛容鶴有所求，幫助不假、好也不假，他只是闡述事實罷了，只是歪曲了那麽一丁點而已，也不算忽悠嘛。
落花有意流水無情，究竟誰是落花、誰是流水還不一定呢。
此時邱立科並不知道，他短短幾句話，硬生生扭轉了兩人本不會相交的生命軌跡，也間接促成了天下太平。
薛容鶴將邱立科送回住處，暫時按下心事，轉頭去客棧中尋江泊野。
“今日怎麽有空閑來找我？”江泊野斜倚在床上，翹著二郎腿翻看雜書，漫不經心地問道。
“有件事需你相助。”
薛容鶴將邱立科診脈一事說與他，“我帶著邱神醫扮做太醫秘密進宮，便是父皇也不知此事，一來防幕後之人下手，二來希望越大失望越大，若解藥未成父皇怪罪，與我也是風險。”
“嘖嘖嘖，”江泊野扔下書坐起來，“你如今可真是老奸巨猾。說吧，有什麽事兒需要哥哥幫忙。”
薛容鶴睨他一眼，隨後正色道，“待黑金衛查明毒藥來源，我恐背後之人殺人滅口，希望你能出手，助他們帶回毒藥。”
他知道江泊野不喜參與朝堂鬥爭，可黑金衛各司其職、環環相扣，實在難以抽出可用之人，查探消息的朱雀司又多數不會武功。
他手下，已無可用之人。
江泊野深深看了他一眼，這麽多年這人就求了他一件事，雖然他一向不喜參與朝堂之事，但為了兄弟，破例一次又何妨。
他收起往日玩鬧模樣，鄭重道，“放心，我必全力相助。”
這人瞧著心事重重，一定是最近查案太過耗費神思。
江泊野拍了拍他的肩，寬慰道，“容鶴，我知你體諒兄弟，不願在我面前提及朝堂之事，若是心中煩悶，可與你那紅顏知己聊聊啊，別總將事悶在心裏，會憋壞的。”
薛容鶴本就沒理清對沈昭的想法，突聞江泊野提起，不由身子一僵。
他猛地起身，神情動作僵硬，差點同手同腳，“我先回了，日後再聯系。”
說罷，也不等江泊野反應過來，大步出了門。
“嘿，這人怎麽了？”江泊野被他搞得摸不著頭腦，想了半天沒想明白。
朱雀司的消息還未到，皇宮又突生事端。
“王爺，今早玉衡來報，穆妃出現了繞頸一周的細長紅痕，”程峰跟在大步流星向外走去的薛容鶴身後，快速說道，“這恐怕是陛下急召您進宮的緣由。”
薛容鶴面色陰沈，翻身上馬，“讓搖光盡快給沈昭簡單易容，開陽走老路送她進宮，讓她扮成宮女守在清月身邊，莫要出了紕漏。”
毒藥尚未到手，情況也暫未查明，穆妃一事他未察覺分毫，若是皇帝怪罪下來，他難辭其咎。
這是要將他和穆妃共同拉下水，只是不知他們二人，誰是陪襯？
據邱立科所說，此毒已沈積日久，借著秋日人體轉虛才猛地激發出來，能給父皇下毒，且堅持日久，唯有身邊親近之人方可為之。
而這其中與穆妃有齟齬的，皇後、亦或是德妃？
看來，狐貍終於忍不住，要露出尾巴了。
沈昭尚未睜眼，便聽屋外腳步聲雜亂，瞬間清醒過來，喜寶見她醒來，連忙催她起來洗漱。
隨後又進來一其貌不揚的女子在她臉上塗塗抹抹，換上宮女衣服被塞進馬車裏，她才搞明白究竟是怎麽回事。
該死的薛容鶴，這幾日總躲著她，半點進展也不透露，需要幫忙便想起她來了，簡直欠揍！
沈昭靠在軟墊上，眼中閃過危險之意，磨了磨牙，總有一日，她要尋個機會揍他一頓。
薛清月憋在宮中半月有餘，見了沈昭嘰嘰喳喳說個不停，待沈昭叮囑一番，宮女宦官們都被趕出殿外，只留幾名近侍在側，裏面大大小小跪了一地。
皇帝坐在床榻間，面容憔悴，眼中卻燃燒著怒火，皇後則一言不發，神情嚴肅地坐在一旁，撚動手中湖綠佛珠，不知在想些什麽。
太子與德妃不知何緣由，並未到場，太子妃站在皇後身側，神色恭謹。
薛容鶴則靜靜立在皇帝床榻另一邊，垂眸看著地磚，似乎對眼前場景不為所動。
脖頸上生出細長紅痕的穆妃直直跪在地上，嬌容垂淚，倔強得為自己辯解，“陛下，清者自清，臣妾愛您還來不及，怎會害您呢！”
六皇子薛朝鴻俯趴在地，幾乎要以頭搶地，聲嘶力竭地哭訴，“請父皇明鑒，母妃絕不會害您啊，這定是有人誣陷！”
原本在禁足的九公主薛汀蘭，不知怎麽也跑到了這裏。
她也跟著自己哥哥大哭求情，視線一轉看到正要進殿的薛清月，像是找到了宣洩出口一般，指著薛清月信誓旦旦，似乎真的相信自己的話。
“父皇，定是薛清月這災星先克死母親，如今又來克您，這才讓您身患怪病，難以痊愈！”
薛清月神情驟冷，擡眼看向薛汀蘭，心中第一次浮現出殺意。
乾元殿一片寂靜。
當庭指責自己的姐姐克父克母，普通人家的女子都不敢如此肆意妄為，更遑論薛汀蘭身為公主，當為天下女子表率。
薛清月忍了許久，薛汀蘭卻反覆撕開她的傷口，如今甚至口不擇言的誣陷她。
是可忍孰不可忍。
沈昭眼疾手快，拉住要沖上去揍人的薛清月，咬牙低聲道，“莫沖動，後續有的是算賬的機會！”
薛清月狠狠瞪著薛汀蘭，將她嚇得喏喏不敢言，沈昭方才“少言”的叮囑在腦中浮現，最終忍住了沒有動手。
皇後見狀眉心皺起，手中佛珠一停，厲聲道，“薛汀蘭，你渾說什麽？！”
“母後，兒臣說得是真的！”薛汀蘭直起身子，指著神色蒼白的薛清月，“定是她對父皇處死容庶人懷恨在心，便用巫蠱之術害父皇身陷幻覺，再嫁禍給我母妃，其心可誅！”
沈昭幾乎要笑出聲來。
薛汀蘭是怎麽做到僅憑一張嘴，就編排出這樣精彩的大戲，皇家教養半點沒有，構陷羅織卻堪比酷吏。
皇帝面沈如水，他掃視在場眾人，最終轉向薛容鶴，聲音沙啞卻蘊含威嚴，“容鶴，你說說？”
薛朝鴻眼含乞求，希望七弟看在往日與他關系不錯的份上，為穆妃說幾句好話。
薛汀蘭則露出一抹譏笑，覺得哥哥太過天真，薛容鶴明擺著和薛清月是一夥兒的，怎麽會幫他們？
穆妃身為眾矢之的卻一言未發，只是牢牢盯著皇帝，淚珠斷了線的珍珠一般往下流。
她本就生得美麗，否則也不會爬上龍床生下一雙兒女，從宮女坐到四妃之一，如今美人垂淚，更是我見猶憐。
只可惜皇帝並不領情，他看都未看穆妃一眼，只等著薛容鶴回話。
“父皇，依兒臣之見，穆妃娘娘雖頸生紅線，卻無人見過‘飛頭’自穆妃宮殿而出，僅憑紅線判斷娘娘為使用巫術之人，是否太過武斷？”
薛容鶴並非為了穆妃說話，只是真相未明，宮中眼線眾多，他絕不能當庭說出毒藥一事，將先機拱手送給幕後之人。
沈昭跪在最後，趁無人註意捏了捏薛清月冰涼的手指，以示安慰。
她擡眸偷瞄，皇帝臉色似乎有所好轉，“穆妃，你說呢？”
“陛下明鑒，”穆妃帶著幾分哽咽，瞧著可憐柔弱，說起話來卻有條有理，“您身體不適時，臣妾頸上並無紅痕，直到今日才出現。
“若如賢王所說，那修煉‘飛頭’巫術之人脖頸上會出現紅痕，那臣妾早就該有所表現，哪裏會隔了這麽些時日呢？”
皇帝心中略微松動，穆妃說得確有道理，他從未告訴任何人初次做噩夢是幾時幾日，實際上遠比太醫知道的要早。
而那時他見穆妃，脖頸並無紅痕，可見這紅痕八成是栽贓陷害，只是不知，到底是何人？
皇帝正要開口，沈默許久的皇後突然道，“陛下，穆妃與容鶴說得有理，但您多日未愈，長久下去朝堂和民間流言四起，恐會生亂。”
她轉動佛珠，看了眼兀自垂淚的穆妃，語氣平緩而堅定，“依臣妾之見，穆妃應是被陷害的，但紅痕一事畢竟不好解釋，不如先將她禁足，一來是平息流言、行保護穆妃之實，二來是做給那幕後之人看，引蛇出洞。陛下以為如何？”
“皇後說得有理，”皇帝露出欣慰神色，“朕得妻如此，夫覆何求！”
“多謝陛下，”皇後微微一笑，“為陛下分憂，是臣妾分內之事。”
皇帝揮揮手，面上顯露疲憊，“就按皇後說的辦，都退下吧，朕乏了。”
穆妃望了皇帝一眼，“謝陛下、謝皇後娘娘恩典。”
說罷，她便起身退了出去。
薛汀蘭還想再說什麽，被薛朝鴻一把拉住，按著頭謝了恩，跟著穆妃走了。
太子妃全程一言不發，仿佛只是跟在皇後身邊的擺設，只在皇帝下決定時擡眸看了眼穆妃，隨後又沈默下去。
看來太子妃在皇帝皇後面前，並不似人前那般風光，她分明有心幫助穆妃，卻沒有開口勸言。
不知是覺得自己說了也沒用，還是壓根不敢說。
家家有本難念的經，皇家更不例外。
沈昭瞥了眼坐著未動的皇後，似乎與皇帝還有話要說，太子妃便隨之留在殿中。
她垂著頭默默起身，跟在薛容鶴和薛清月身後，殿門緩緩合上，隔絕了裏面的情形。
對於穆妃來說，禁足已是最好的結果，在場眾人心中自然清楚，連薛汀蘭都未做吵鬧。
紅痕可大可小，若被有心之人一口咬定是巫術，再從她居住宮殿中搜出些什麽，她今日必定難逃一死。
如今幕後之人並未推波助瀾，反而任由事態發展，似乎並未想著一招置穆妃於死地，更像是在皇帝心中埋下懷疑的種子，靜待未來發酵。
沈昭自宮殿高臺向下走去，望了眼頭頂厚重的烏雲，風雨欲來。
坤靈殿。
偌大的宮殿中只坐著皇後與太子，今日天色陰沈，殿內昏暗，二人面容隱在暗色中，難以分辨神情。
皇後抿了口茶，看向坐姿緊繃的太子，“拉著臉做什麽，嘗嘗，今年的雲霧茶收成不好，本宮這裏也只得了二兩。”
“母後，咱們收手吧！”太子行至皇後身前，半蹲下去，眼神祈求地望著她。
皇後手裏穩穩端著茶碗，仿佛沒看見他一般，神色悠閑地撇了撇茶沫，“事到如今，如何收手？”
太子豁然起身，在殿中來回踱步，焦急道，“前幾日薛容鶴帶著一人入宮，不知做了些什麽，知道了父皇欠安乃毒藥所致，母後為何不攔著？！若不是我的人攔著，恐怕那毒藥已到了他的手上。”
“你的人？”皇後嗤笑，眸中劃過一絲不屑。
她身為傅家嫡長女，當年在先帝之子中挑選了她中意、卻最不起眼的五皇子，傾全族之力多年謀劃，才扶持他登基。
她也如願成為母儀天下的皇後，誕下一兒一女，又籌謀讓兒子成為太子穩坐東宮，女兒是榮寵加身的嫡長公主。
這一切榮耀尊貴都是她自己謀得，傅家不過是她的跳板，兒女是她的點綴，待將來兒子繼承皇位，她就是北雍最尊貴的女人。
任何阻礙她的，都將死於她手，成為她走向榮華的墊腳石。
讓她放手，怎麽可能？
寬大的袖袍下伸出一只皮膚細膩、染有丹蔻的手，輕輕擡起太子的下巴，讓他與那雙手的主人視線相對。
“太子莫要忘了，你所擁有的這一切，都是誰給你的？”
那雙美目周邊已生細紋，但風華卻不減當年，依舊淩厲，充滿了熊熊燃燒的欲望，讓直視者不寒而栗。
太子渾身劇顫，滿臉頹喪坐倒在地，“母後可曾想過，此事一旦失敗，莫說你我，連帶傅家都將死無葬身之地？”
他從小便被嚴厲教導，身為儲君，未來的一國之主，舉手投足、衣食住行都需符合禮儀規矩。
兒時他剛學會說話，便要背誦詩詞歌賦，記不住母後就會用樹枝抽打他的小腿，因為此處不顯眼，不會被父皇發現。
他會走路起便要學各式禮儀，再大一點就是君子六藝，需得樣樣精通，才能得到母後親手遞來的一塊糕點，甚至連一句誇讚都吝嗇。
人人都稱讚太子聰慧無比，將來可成大業，無人知曉他的小腿上滿是傷痕，走路時疼痛難忍，卻必須裝作若無其事，禮儀到位。
他那時極為羨慕七弟。
宜妃雖出身將門，卻溫柔和善，對七弟寬容疼愛，既不用背書也不用學武。
故而他那時總偷偷往七弟身邊湊，喜歡吃宜妃親手做的糕點，是他童年冰冷記憶中唯一眷戀的溫暖。
可惜好景不長，母後發現之後問也不問，立即將他鎖進坤靈宮黑暗的小佛堂中，兩天兩夜滴水未給，無論他如何求饒，都沒能得到半點垂憐。
他永遠記得那日，佛堂的門被緩緩打開，母後站在咫尺光明之處，眼神冰冷，看著奄奄一息的他毫無波動。
猶如天上冷漠的神佛，任憑人如何祈求，都不為所動。
她問道，“今後還去嗎？”
年幼的他早已無力說話，輕輕搖了搖頭，便暈了過去。
此後，他明白了一件事，宜妃不是他的母妃，七弟也並非他的親弟弟。
他們只是，他登往至高位的敵對者。
他與七弟是兩路人，如今更是在權力鬥爭中走向你死我活的對立面。
思緒回籠，太子看向坐在昏暗之中的皇後，等待著她的回答。
皇後拿起一旁的火折子，點燃桌上金絲蜜蠟，幽幽燭火映照在她的眸中，“你看這火焰，它跳動、炙熱，看起來能將一切付之一炬。”
她舉起燭臺，緩緩蹲下身子，將燃燒的蠟燭置於太子與自己之間，突然伸手握住太子的手腕，扯到火焰前，“你敢摸摸它嗎？”
太子瞪大了雙眼，他的手距離火焰不足一指，火焰跳動間炙烤著他的皮膚，讓他猛地縮回了手。
皇後大笑起來，隨即狠狠訓斥，“你這個懦夫，怎麽會是我傅瑾的兒子！”
她緩緩擡手，兩指置於火焰兩側，“噗”地捏滅了它。
“薛容鶴，便如此火。”
即便這麽近的距離，太子也看不清皇後臉上的神色，只察覺到她與往常別無二致的克制中，流露出一絲難以察覺的瘋狂。
夜幕降臨，黑暗籠罩了一切，只有蓬勃的野心在其間迅速滋長，足以吞噬一切，包括自我。
作者有話說：
小劇場：
薛容鶴（冷漠）：你怎麽在這裏？【繼續去找太子妃啊】
沈昭：有事找你。
薛容鶴（表面穩如老狗，內心狂喜）：說。【她心中有我！】
薛容鶴（黑暗中臉一紅）：我換衣服，你跟進來作甚？
沈昭：走錯了，告辭。
薛容鶴（生氣）：【她不愛我了！】
沈昭：【怒氣沖沖地看我作甚，瘋了？】
薛清月（認真）：昭昭喜歡你！
邱立科（篤定）：沈昭心悅於你！
薛容鶴（疑惑）：她真的喜歡我？
沈昭（湊近）：王爺，我來幫你。
薛容鶴（堅信）：她愛我！
不久之後知道原委的沈昭（→_→）：你是真傻。
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